Религиозные убеждения, институты и практики исторически повлияли практически на все аспекты жизни человека, оставив долгосрочный след в экономическом развитии разных стран мира.
К такому выводу пришли аналитики из немецкой организации RFBerlin, сообщает портал Christian Today. Их работа ставит под сомнение традиционные экономические теории, которые объясняют рост прежде всего инвестициями, технологиями и человеческим капиталом. Вместо этого авторы считают, что религия нередко действовала опосредованно, влияя именно на те факторы, через которые экономисты обычно объясняют развитие.
Одним из наиболее наглядных примеров авторы называют влияние протестантской Реформации на образование. Так, призыв Мартина Лютера к тому, что обычные верующие должны иметь возможность самостоятельно читать Священное Писание, способствовало созданию школ по всем протестантским районам Европы. К XIX веку уровень грамотности в протестантских районах Пруссии (ее пример авторы часто используют в исследовании) оказался значительно выше, чем в соседних католических регионах.
По мнению исследователей, именно это образовательное преимущество частично объясняет, почему протестантские территории часто демонстрировали более высокие темпы экономического развития. Такой вывод корректирует известную теорию социолога Макса Вебера, который связывал экономические успехи протестантов главным образом с особой «протестантской трудовой этикой».
Исследование также рассмотрело влияние религиозных учений на финансовые системы. И христианство, и ислам исторически ограничивали выдачу займов под проценты. Хотя со временем появились механизмы обхода этих ограничений, авторы считают, что подобные нормы веками влияли на развитие банковской сферы и торговли. В частности, территории с длительным периодом османского правления до сих пор примерно на 10% уступают соседним регионам по уровню проникновения банковских услуг.
Авторы отмечают, что религиозные институты в разные периоды могли как стимулировать инновации, так и замедлять их развитие. В качестве примера приводится запрет на книгопечатание арабским шрифтом в Османской империи, действовавший около 250 лет, который, по мнению исследователей, затормозил распространение знаний.
В то же время регионы с более высоким религиозным разнообразием нередко демонстрировали большую инновационную активность. Так, в прусских городах конца XIX века более высокая патентная активность наблюдалась там, где рядом жили представители разных религиозных групп.
