Иногда у верующих возникает логичный вопрос о том, почему священнослужителей называют отцами – несмотря на фактически прямой евангельский запрет.
Объяснение приводит журнал «Фома».
«Почему принято называть священников отцами/батюшками? Как дань уважения их пастырской миссии, ведь каждый священник – глава духовной семьи на приходе, где он, подобно заботливому отцу, печется о своих прихожанах. Само обращение «отец» укоренено в христианской традиции, оно подчеркивает не биологическое родство, а особую роль пастыря – того, кто рождает людей для новой жизни во Христе через таинство Крещения, наставляет, утешает, разделяет тяготы и радуется вместе с паствой. Отсюда и теплое, домашнее «батюшка» – слово, в котором слышится и почтение, и доверие, и почти родственная близость.
Есть некое противоречие в Евангелии относительно обращения «отец». Иисус Христос говорил: и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах (Мф 23:9), — и эта фраза у многих вызывает вопросы, мол, а как же тогда называть священников? Дело в том, что Спаситель обличает здесь не само слово «отец», а ложное понимание духовного авторитета. В евангельском контексте Христос указывает на книжников и фарисеев, которые любили почетные титулы, искали первенства и стремились к внешнему почитанию. Господь предостерегает от возведения человека на место Бога, от подмены подлинной духовной зависимости от Небесного Отца зависимостью от земного учителя, который присваивает себе исключительную власть и требует безусловного поклонения», – говорится в объяснении.
Следовательно, как и во многих других случаях, прямое толкование Евангелия без учета контекста времени приводит к путанице и возникновению заблуждений. Потому и обращение «отец» к священнику в православной традиции не нарушает устоев и является главным образом данью уважения к пастырскому служению.
